Tämä on yksinkertainen kysymys-vastaus-sivu, jonka tarkoituksena on auttaa ihmisiä ymmärtämään glaukoomaa
Sisällys:
- Mikä on glaukooma?
- Mitä glaukoomassa näkee – tai mitä ei enää näe?
- Miksi silmiini kehittyi glaukooma?
- Huononeeko näkö nopeasti?
- Mikä on normaali silmänpaine?
- Miten glaukooma hoidetaan?
Mikä on glaukooma?
Tämä on silmä, joka on leikattu puoliksi:
Glaukooma eli silmänpainetauti on yhteisnimitys useille silmäsairauksille, jotka vaurioittavat näköhermoa vähitellen. Tämä on silmän takaosassa oleva kaapelimainen rakenne (ympyröity sinisellä alla).
Näköhermo kuljettaa silmästä tulevaa informaatiota aivojen jatkokäsittelyyn. Se on itse asiassa osa aivoja, joten aivan kuten muidenkin aivovaurioiden kohdalla, näköhermon vaurio on yleensä pysyvä eikä parane.
Joissakin tapauksissa silmänpaine on tavanomaista korkeampi, mutta toisissa tapauksissa se näyttää olevan normaalitasolla. Silmänpainetta alentava hoito voi estää glaukooman huononemisen. Sen takia, silmänpaine on tärkeää mitata glaukoomassa.
Mitä glaukoomassa näkee – tai mitä ei enää näe?
Glaukooman takia, näkökentästä alkaa vähitellen kadota alueita. Muutos tapahtuu yleensä ilman oireita, kuten kipua tai näön sumentumista. Aivot kompensoivat puuttuvia alueita hyödyntämällä toisen silmän näköä sekä täydentämällä näkymää omien tulkintojensa avulla, minkä vuoksi muutoksia voi olla vaikea huomata itse.
Tämä voi joskus johtaa vaikeuksiin lukemisessa tai liikkumisessa. Lukeminen voi hankaloitua, jos näkökenttä ei ole riittävän laaja katseen siirtämiseen tekstissä vasemmalta oikealle. Jos näkökenttäpuutoksia on molemmissa silmissä, ajokortti voi olla vaarassa. Ajokortin menettäminen voi vaikuttaa merkittävästi elämänlaatuun ja arjen sujuvuuteen.
Yleisesti glaukooma ei aiheuta mustia varjoja näkökenttään, eivätkä glaukoomapotilaat yleensä koe näkevänsä “kuin tunnelin läpi”. Aivot ovat yllättävän hyviä täydentämään puuttuvia kohtia näkökentästä. Hyvin usein, jopa silloin kun näkökenttä on jo niin vaurioitunut, ettei ajaminen ole enää lain mukaan sallittua, glaukoomaa sairastava henkilö voi silti olla vakuuttunut siitä, että hänen näkönsä on täysin normaali. Usein, jos näkökenttä on vaurioitunut, ihmiset kertovat huomaavansa puuttuvia alueita tai sumeita kohtia (tätä ilmiötä ovat asiantuntevasti tutkineet David Crabb ja hänen tutkimusryhmänsä; ks https://doi.org/10.1016/j.ophtha.2012.11.043).
Miksi silmiini kehittyi glaukooma?
Suurimmassa osassa Suomen ja Euroopan glaukoomatapauksista tarkkaa syytä ei tunneta. Glaukooma näyttää kuitenkin liittyvän silmän etukammiossa olevan nesteen heikentyneeseen poistumiseen. Neste poistuu silmästä etukammion kammiokulmassa sijaitsevien poistokanavien kautta.
Silmän etuosa on muodoltaan hieman kuin rakennus, jota aiemmin kutsuttiin Millenium Domeksi.
Tämän rakenteen “katto” vastaa silmän sarveiskalvoa, silmän etuosassa olevaa läpinäkyvää ikkunaa.
Neste poistuu silmästä tämän “dome”-rakenteen tyvessä olevien poistokanavien kautta, aluetta kutsutaan nimellä kammiokulma, aivan kuten ihmiset poistuvat kyseisestä areenasta sen alaosassa olevien ovien kautta. Kulman se osa, jonka kautta kammioneste virtaa ulos, on nimeltään trabekkeli (tai “trabecular meshwork” englanniksi).
Sieltä silmän neste kulkeutuu laskimoihin ja edelleen sydämeen.
Tämä ei liity kyynelnesteen poistumiseen, joka tapahtuu silmän ulkopuolella luomien kautta kyynelteihin ja edelleen nenään.
Jos silmän sisällä muodostuvan nesteen poistuminen häiriintyy, silmänpaine voi nousta. Merkittävä osa glaukooman riskistä on perinnöllistä. Glaukooman taipumus voi siirtyä suvussa, mutta sairautta ei yleensä voida selittää yhdellä ainoalla geenillä. Todennäköisesti sairauden kehittymiseen vaikuttavat useat eri geenit, eikä niiden keskinäistä vuorovaikutusta vielä täysin tunneta.
Joissakin glaukoomatapauksissa sairaus johtuu silmän sisäisten rakenteiden rakenteellisista ominaisuuksista tai muodosta.
Joissakin glaukoomatapauksissa sairaus johtuu toisesta silmään vaikuttavasta sairaudesta, kuten tulehduksesta (iriitistä), aiemmasta silmäleikkauksesta, käytössä olevasta lääkityksestä tai silmävammasta.
Huononeeko näkö nopeasti?
Yleensä ei. Jos silmänpaine ei ole huomattavan korkea, glaukooma etenee usein hitaasti vuosien aikana myös ilman hoitoa.
Kun glaukoomaa seurataan ja hoidetaan asianmukaisesti, useimpien silmien tila pysyy ennallaan tai näkökentän heikkeneminen tapahtuu hyvin hitaasti.
Kuitenkin jos silmänpaine on hyvin korkea tai glaukooma johtuu jostakin muusta silmäsairaudesta, näkökentän heikkeneminen voi kuitenkin tapahtua nopeasti, jopa muutamien viikkojen tai kuukausien kuluessa. Näissä glaukoomatyypeissä silmänpainetta on syytä seurata tavallista tiheämmin. Esimerkiksi edullinen silmänpaineen mittaus 1–2 kuukauden välein lähioptikolla voi vähentää etenemisriskiä silmälääkärikäyntien välillä.
Mikä on normaali silmänpaine?
Normaali silmänpaine on yleensä noin 23 mmHg tai alle, luotettavalla mittauslaitteella mitattuna. Tätä käytetään useiden maiden kansallisissa lähetesuosituksissa.
“Normaali” silmänpaine perustuu väestössä mitattuihin keskimääräisiin arvoihin, eikä se ole ehdoton raja terveen ja sairaan välillä.
Englantilaisessa tutkimuksessa noin 76 prosentilla henkilöistä, joilla todettiin uusi primaarinen avokulmaglaukooma, keskimääräinen silmänpaine oli alle 21 mmHg.
Tämän vuoksi “normaalin silmänpaineen” käsite voi olla harhaanjohtava.
Tärkeämpi kysymys on: mikä on terveellinen silmänpaine juuri minun oikealle ja vasemmalle silmälleni? Tämä tavoitepaine voi olla erilainen kummassakin silmässä. Hoidon tavoitteena ei ole saavuttaa tiettyä väestölle määriteltyä normaaliarvoa, vaan löytää sellainen silmänpaine, jolla glaukooma ei aiheuta lisää vaurioita näköhermoon.
Miten glaukooma hoidetaan?
Yleisimmin glaukooman ensivaiheen hoito on vastaanotolla tehtävä laserhoito tai silmätippojen aloitus. Näiden hoitojen tavoitteena on laskea silmänpainetta ja siten estää näkökenttävaurioiden etenemistä. Silmätippoja täytyy yleensä käyttää toistaiseksi, koska niiden lopettamisen jälkeen silmänpaine nousee takaisin haitalliselle tasolle.
Laserhoitoa kutsutaan SLT‑hoidoksi (selektiivinen lasertrabekuloplastia). Sen tarkkaa vaikutusmekanismia ei täysin tunneta, mutta hoito on hyvin turvallinen, kun se tehdään silmiin, joissa silmän nesteen poistokanavan rakenne on selvästi normaali. Hoito voidaan tehdä myös muihin silmiin, kunhan tarvittavat varotoimet otetaan huomioon.
Laser ei kuitenkaan aina tehoa silmänpaineen laskuun, ja sen vaikutuksen kesto vaihtelee: jos hoito toimii, vaikutus voi kestää kuukausista vuosiin.
Tapauksissa, joissa glaukooma on jo alkuvaiheessa pitkälle edennyt tai joissa on riski, että näkökenttä huononee laser‑ tai lääkehoidosta huolimatta, voidaan harkita leikkausta. Tätä käsitellään tarkemmin toisella sivulla.